Biên giới của Bulgaria theo Hiệp ước San Stefano sơ bộ và Hiệp ước Berlin (1878) sau đó

Hiệp ước San Stefano được ký vào ngày 3 tháng 3 năm 1878 và thiết lập một Công quốc Bulgaria tự trị trên các lãnh thổ của Đế chế Bulgaria thứ hai, bao gồm các vùng của Moesia, Thrace và Macedonia,[66][67] mặc dù nhà nước de jure chỉ tự trị nhưng de facto hoạt động độc lập. Tuy nhiên, cố gắng duy trì sự cân bằng quyền lực ở châu Âu và lo sợ việc thành lập một quốc gia khách hàng lớn của Nga ở Balkan, Các cường quốc khác đã miễn cưỡng đồng ý với hiệp ước.[66]

Do đó, Hiệp ước Berlin (1878), dưới sự giám sát của Otto von Bismarck của Đức và Benjamin Disraeli của Anh, đã sửa đổi hiệp ước trước đó, và thu nhỏ lại nhà nước Bulgaria được đề xuất. Lãnh thổ mới của Bulgaria được giới hạn giữa sông Danube và dãy Stara Planina, với trụ sở của nó tại thủ đô cũ của Bulgaria là Veliko Turnovo và bao gồm cả Sofia. Sự sửa đổi này đã khiến một lượng lớn người dân tộc Bulgaria ở bên ngoài đất nước mới và xác định cách tiếp cận quân sự hóa của Bulgaria đối với các vấn đề đối ngoại và sự tham gia của nước này trong bốn cuộc chiến trong nửa đầu thế kỷ 20.[66][68][69]

Alexander of Battenberg, một người Đức có quan hệ mật thiết với Sa hoàng Nga, là hoàng tử đầu tiên (knyaz) của Bulgaria hiện đại từ năm 1879. Mọi người đều cho rằng Bulgaria sẽ trở thành đồng minh của Nga. Ngược lại, nó đã trở thành một bức tường thành chống lại sự bành trướng của Nga, và hợp tác với người Anh.[70] Bulgaria bị Serbia tấn công năm 1885, nhưng đã đánh bại quân xâm lược. Do đó, nó đã giành được sự tôn trọng từ các cường quốc và thách thức Nga. Đáp lại, Nga bảo đảm sự thoái vị của Hoàng tử Alexander vào năm 1886.[71]

Stefan Stambolov (1854-1895) phục vụ 1886-1894 đầu tiên với tư cách nhiếp chính và sau đó là thủ tướng cho người cai trị mới, Ferdinand I của Bulgaria (hoàng tử 1887–1908, sa hoàng 1908-1918). Stambolov tin rằng việc Nga giải phóng Bulgaria khỏi sự cai trị của Thổ Nhĩ Kỳ là một nỗ lực của Nga theo chủ nghĩa Czarist nhằm biến Bulgaria thành nước bảo hộ của mình. Chính sách của ông được đặc trưng bởi mục tiêu duy trì nền độc lập của Bulgaria bằng mọi giá, làm việc với cả phe thiểu số Tự do và Bảo thủ. Trong thời kỳ lãnh đạo của ông, Bulgaria đã được chuyển đổi từ một tỉnh của Ottoman thành một quốc gia châu Âu hiện đại. Stambolov đưa ra một hướng đi mới trong chính sách đối ngoại của Bulgaria, không phụ thuộc vào lợi ích của bất kỳ cường quốc nào. Mục tiêu chính sách đối ngoại chính của ông là thống nhất đất nước Bulgaria thành một quốc gia-quốc gia bao gồm tất cả các lãnh thổ của Cơ quan trao quyền Bulgaria do Sultan cấp vào năm 1870. Stambolov đã thiết lập mối quan hệ chặt chẽ với Sultan để khơi dậy tinh thần dân tộc Bulgaria ở Macedonia và để phản đối tuyên truyền của Hy Lạp và Serbia do Nga hậu thuẫn. Kết quả của chiến thuật của Stambolov, Sultan đã công nhận người Bulgaria là dân tộc chiếm ưu thế ở Macedonia và bật đèn xanh cho việc thành lập một nhà thờ và các tổ chức văn hóa mạnh mẽ. Stambolov đã đàm phán các khoản vay với các nước Tây Âu để phát triển sức mạnh kinh tế và quân sự của Bulgaria. Một phần, điều này được thúc đẩy bởi mong muốn của ông là tạo ra một đội quân hiện đại có thể đảm bảo toàn bộ lãnh thổ quốc gia. Cách tiếp cận của ông đối với Tây Âu là một trong những động thái ngoại giao. Ông hiểu rõ lợi ích của Đế quốc Áo ở Macedonia và cảnh báo các nhà ngoại giao của mình theo đó. Chính sách đối nội của ông nổi bật với việc đánh bại các nhóm khủng bố do Nga bảo trợ, tăng cường pháp quyền, tăng trưởng kinh tế và giáo dục nhanh chóng, dẫn đến thay đổi văn hóa và xã hội tiến bộ, đồng thời phát triển một quân đội hiện đại có khả năng bảo vệ nền độc lập của Bulgaria. Stambolov nhận thức được rằng Bulgaria phải mạnh về chính trị, quân sự và kinh tế để đạt được sự thống nhất đất nước. Ông vạch ra đường lối chính trị biến Bulgaria trở thành một cường quốc mạnh trong khu vực, được các cường quốc thời nay kính trọng. Tuy nhiên, vị trí lãnh đạo khu vực của Bulgaria chỉ tồn tại trong thời gian ngắn. Sau cái chết của Stambolov, đường lối độc lập trong chính sách của ông đã bị bãi bỏ.[72]

Bulgaria nổi lên từ sự cai trị của Thổ Nhĩ Kỳ với tư cách là một quốc gia nông nghiệp nghèo nàn, kém phát triển, với ít ngành công nghiệp hoặc tài nguyên thiên nhiên được khai thác. Phần lớn đất đai thuộc sở hữu của nông dân nhỏ, với 80% dân số 3,8 triệu nông dân vào năm 1900. Chủ nghĩa trọng nông là triết lý chính trị thống trị ở nông thôn, vì giai cấp nông dân tổ chức một phong trào độc lập với bất kỳ đảng phái nào hiện có. Năm 1899, Liên minh nông dân Bungari được thành lập, tập hợp những trí thức nông thôn như giáo viên với những người nông dân đầy tham vọng. Nó thúc đẩy thực hành canh tác hiện đại, cũng như giáo dục tiểu học.[73]

Chính phủ đẩy mạnh hiện đại hóa, đặc biệt chú trọng xây dựng mạng lưới các trường tiểu học và trung học cơ sở. Đến năm 1910, cả nước có 4.800 trường tiểu học, 330 trường tiểu học, 27 cơ sở giáo dục sau trung học và 113 trường dạy nghề. Từ năm 1878 đến năm 1933, Pháp đã tài trợ cho nhiều thư viện, viện nghiên cứu và trường Công giáo trên khắp Bulgaria. Năm 1888, một trường đại học được thành lập. Nó được đổi tên thành Đại học Sofia vào năm 1904, nơi ba khoa lịch sử và ngữ văn, vật lý và toán học, và luật đào tạo ra công chức cho các văn phòng chính quyền địa phương và quốc gia. Nó trở thành trung tâm của những ảnh hưởng trí tuệ, triết học và thần học của Đức và Nga.[74]

Thập kỷ đầu tiên của thế kỷ chứng kiến sự thịnh vượng bền vững, với tốc độ tăng trưởng đô thị ổn định. Thủ đô của Sofia đã tăng 600% - từ 20.000 dân vào năm 1878 lên 120.000 vào năm 1912, chủ yếu là từ những người nông dân đến từ các ngôi làng để trở thành lao động,thương nhân và người tìm kiếm văn phòng. Macedonians đã sử dụng Bulgaria làm căn cứ, bắt đầu từ năm 1894, để kích động giành độc lập khỏi Đế chế Ottoman. Họ đã phát động một cuộc nổi dậy được lên kế hoạch tồi vào năm 1903 đã bị đàn áp dã man, và dẫn đến hàng chục nghìn người tị nạn bổ sung đổ vào Bulgaria.[75]

Các cuộc chiến tranh Balkan

Bản đồ các hoạt động của Balkan League vào năm 1912, các lực lượng Bulgaria màu đỏ

Trong những năm sau độc lập, Bulgaria ngày càng trở nên quân sự hóa và thường được gọi là "Balkan Phổ", liên quan đến mong muốn sửa đổi Hiệp ước Berlin thông qua chiến tranh.[76][77][78] Sự phân chia các vùng lãnh thổ ở Balkan bởi các cường quốc mà không liên quan đến thành phần dân tộc đã dẫn đến một làn sóng bất bình không chỉ ở Bulgaria, mà còn ở các nước láng giềng của nó. Năm 1911, Thủ tướng Quốc dân đảng Ivan Geshov thành lập một liên minh với Hy Lạp và Serbia để cùng tấn công người Ottoman và sửa đổi các thỏa thuận hiện có xung quanh các dòng tộc.[79]

Vào tháng 2 năm 1912, một hiệp ước bí mật đã được ký kết giữa Bulgaria và Serbia và vào tháng 5 năm 1912, một hiệp ước tương tự đã được ký kết với Hy Lạp. Montenegro cũng được đưa vào hiệp ước. Các hiệp ước quy định sự phân chia khu vực Macedonia và Thrace giữa các đồng minh, mặc dù ranh giới phân chia vẫn còn mơ hồ một cách nguy hiểm. Sau khi Đế quốc Ottoman từ chối thực hiện cải cách ở các khu vực tranh chấp, Chiến tranh Balkan lần thứ nhất nổ ra vào tháng 10 năm 1912 vào thời điểm người Ottoman bị trói buộc trong cuộc chiến lớn với Ý ở Libya. Các đồng minh dễ dàng đánh bại Ottoman và chiếm hầu hết lãnh thổ châu Âu của họ.[79]

Bulgaria chịu thương vong nặng nề nhất so với bất kỳ đồng minh nào đồng thời đưa ra yêu sách lãnh thổ lớn nhất. Người Serbia đặc biệt không đồng ý và từ chối bỏ trống bất kỳ lãnh thổ nào mà họ đã chiếm giữ ở miền bắc Macedonia (nghĩa là lãnh thổ gần tương ứng với Cộng hòa Bắc Macedonia hiện đại), nói rằng quân đội Bulgaria đã thất bại hoàn thành các mục tiêu trước chiến tranh tại Adrianople (để chiếm nó mà không cần sự trợ giúp của Serbia) và thỏa thuận trước chiến tranh về việc phân chia Macedonia phải được sửa đổi. Một số giới ở Bulgaria có khuynh hướng tiến tới chiến tranh với Serbia và Hy Lạp về vấn đề này.

Vào tháng 6 năm 1913, Serbia và Hy Lạp thành lập một liên minh mới chống lại Bulgaria. Thủ tướng Serbia Nikola Pasic hứa với Hy Lạp Thrace với Hy Lạp [không tham khảo] nếu nước này giúp Serbia bảo vệ lãnh thổ mà họ đã chiếm được ở Macedonia; Thủ tướng Hy Lạp Eleftherios Venizelos đã đồng ý [không tham khảo]. Coi điều này là vi phạm các thỏa thuận trước chiến tranh, và được Đức và Áo-Hungary khuyến khích riêng, Sa hoàng Ferdinand đã tuyên chiến với Serbia và Hy Lạp vào ngày 29 tháng 6.

Các lực lượng Serbia và Hy Lạp ban đầu bị đánh lui từ biên giới phía tây của Bulgaria, nhưng họ nhanh chóng giành được lợi thế và buộc Bulgaria phải rút lui. Giao tranh diễn ra rất khắc nghiệt, với nhiều thương vong, đặc biệt là trong Trận chiến then chốt ở Bregalnitsa. Ngay sau đó, Romania tham chiến cùng phe với Hy Lạp và Serbia, tấn công Bulgaria từ phía bắc. Đế chế Ottoman coi đây là cơ hội để lấy lại các lãnh thổ đã mất và cũng tấn công từ phía đông nam.

Đối mặt với chiến tranh trên ba mặt trận khác nhau, Bulgaria đã khởi kiện đòi hòa bình. Nó buộc phải từ bỏ hầu hết các hoạt động mua lại lãnh thổ ở Macedonia cho Serbia và Hy Lạp, Adrianapole cho Đế chế Ottoman và khu vực Nam Dobruja cho Romania. Hai cuộc chiến tranh Balkan đã gây bất ổn đáng kể cho Bulgaria, ngăn chặn sự tăng trưởng kinh tế ổn định cho đến nay của nước này, và khiến 58.000 người chết và hơn 100.000 người bị thương. Sự cay đắng trước sự phản bội được cho là của các đồng minh cũ đã tiếp thêm sức mạnh cho các phong trào chính trị, những người yêu cầu khôi phục Macedonia cho Bulgaria.[80]

Thế Chiến thứ nhất

Binh lính Bulgaria cắt hàng rào thép gai của kẻ thù và chuẩn bị tiến lên, có thể là năm 1917

Hậu quả của Chiến tranh Balkan, quan điểm của Bulgaria đã chống lại Nga và các cường quốc phương Tây, những người mà người Bulgaria cảm thấy bị phản bội. Chính phủ Vasil Radoslavov đã liên kết Bulgaria với Đế quốc Đức và Áo-Hungary, mặc dù điều này có nghĩa là trở thành đồng minh của Ottoman, kẻ thù truyền thống của Bulgaria. Nhưng Bulgaria hiện không có yêu sách chống lại người Ottoman, trong khi Serbia, Hy Lạp và Romania (đồng minh của Anh và Pháp) nắm giữ các vùng đất được coi là của Bulgaria.

Bulgaria đã ngồi ngoài trong năm đầu tiên Thế chiến thứ nhất phục hồi sau các cuộc Chiến tranh Balkan.[81] Đức và Áo nhận ra rằng họ cần sự giúp đỡ của Bulgaria để đánh bại Serbia về mặt quân sự, qua đó mở đường tiếp tế từ Đức sang Thổ Nhĩ Kỳ và củng cố Mặt trận phía Đông chống lại Nga. Bulgaria nhấn mạnh vào các lợi ích lớn về lãnh thổ, đặc biệt là Macedonia, mà Áo đã miễn cưỡng cấp cho đến khi Berlin nhất quyết. Bulgaria cũng đàm phán với Đồng minh, những người đưa ra các điều khoản có phần ít hào phóng hơn. Sa hoàng quyết định đi với Đức và Áo và ký một liên minh với họ vào tháng 9 năm 1915, cùng với một thỏa thuận đặc biệt giữa Bulgaria và Thổ Nhĩ Kỳ. Nó hình dung rằng Bulgaria sẽ thống trị vùng Balkan sau chiến tranh.[82]

Bulgaria, có lực lượng trên bộ ở Balkan, tuyên chiến với Serbia vào tháng 10 năm 1915. Anh, Pháp và Ý đáp trả bằng cách tuyên chiến với Bulgaria. Liên minh với Đức, Áo-Hungary và Ottoman, Bulgaria đã giành chiến thắng quân sự trước Serbia và Romania, chiếm phần lớn Macedonia (chiếm Skopje vào tháng 10), tiến vào Macedonia của Hy Lạp, và chiếm Dobruja từ Romania vào tháng 9 năm 1916. Do đó, Serbia tạm thời bị loại khỏi cuộc chiến, và Thổ Nhĩ Kỳ tạm thời được giải cứu khỏi sự sụp đổ.[83] Đến năm 1917, Bulgaria có hơn một phần tư dân số 4,5 triệu người trong đội quân 1.200.000 người,[84][85] và gây ra tổn thất nặng nề cho Serbia (Kaymakchalan), Vương quốc Anh (Doiran), Pháp (Monastir), Đế quốc Nga (Dobrich) và Vương quốc Romania (Tutrakan).

Tuy nhiên, cuộc chiến nhanh chóng trở nên không được lòng hầu hết người dân Bulgaria, những người chịu nhiều khó khăn về kinh tế và cũng không thích chiến đấu với những người theo đạo Chính thống giáo của họ trong liên minh với người Ottoman theo đạo Hồi. Cách mạng Nga tháng Hai năm 1917 đã có một ảnh hưởng lớn ở Bulgaria, truyền bá tình cảm phản chiến và chống chế độ quân chủ trong quân đội và trong các thành phố. Vào tháng 6, chính phủ của Radoslavov từ chức. Mutinies nổ ra trong quân đội, Stamboliyski được giải phóng và một nền cộng hòa được tuyên bố.

Những năm giữa cuộc chiến

Vào tháng 9 năm 1918, Sa hoàng Ferdinand thoái vị để ủng hộ con trai mình Boris III để chống lại xu hướng cách mạng chống quân chủ. Theo Hiệp ước Neuilly (tháng 11 năm 1919) Bulgaria nhượng lại đường bờ biển Aegean cho Hy Lạp, công nhận sự tồn tại của Nam Tư, nhượng gần như toàn bộ lãnh thổ Macedonian cho Vương quốc của người Serb, người Croatia và người Slovenes, và phải trao lại Dobruja cho Romania. Nước này đã phải giảm quân đội xuống còn không quá 22.000 người và phải trả các khoản bồi thường vượt quá 400 triệu USD. Người Bulgaria thường gọi kết quả của hiệp ước là "Thảm họa quốc gia thứ hai."[86]

Tsar Boris III

Các cuộc bầu cử vào tháng 3 năm 1920 đã mang lại cho Agrarian chiếm đa số và Aleksandar Stamboliyski đã thành lập chính phủ nông dân đầu tiên của Bulgaria. Ông phải đối mặt với những vấn đề xã hội to lớn, nhưng đã thành công trong việc thực hiện nhiều cải cách, mặc dù sự phản đối của tầng lớp trung lưu và thượng lưu, địa chủ và sĩ quan quân đội vẫn hùng mạnh. Vào tháng 3 năm 1923, Stamboliyski đã ký một thỏa thuận với Vương quốc Nam Tư công nhận biên giới mới và đồng ý đàn áp Tổ chức Cách mạng Nội bộ Macedonian (VMRO), tổ chức ủng hộ một cuộc chiến để giành lại Macedonia từ Nam Tư.[87]

Điều này đã gây ra phản ứng theo chủ nghĩa dân tộc và người đảo chính ngày 9 tháng 6 năm 1923 cuối cùng dẫn đến vụ ám sát Stamboliykski. Một chính phủ cực hữu dưới quyền của Aleksandar Tsankov đã lên nắm quyền, được quân đội và VMRO hậu thuẫn, đã tiến hành Khủng bố trắng chống lại Người nông dân và Cộng sản. Năm 1926, sau cuộc War of the Stray Dog ngắn ngủi, Sa hoàng thuyết phục Tsankov từ chức, một chính phủ ôn hòa hơn dưới quyền của Andrey Lyapchev lên nắm quyền và lệnh ân xá được ban bố, mặc dù Cộng sản vẫn bị cấm. Một liên minh bình dân, bao gồm những người Agrarian được tổ chức lại, đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 1931 với tên gọi "Khối bình dân".[87]

Vào tháng 5 năm 1934 một cuộc đảo chính khác đã diễn ra, loại bỏ Khối bình dân khỏi quyền lực và thành lập một cơ quan quân sự độc tài do Kimon Georgiev đứng đầu. Một năm sau, Sa hoàng Boris đã tìm cách loại bỏ chế độ quân sự khỏi quyền lực, khôi phục hình thức cai trị của nghị viện (không có sự tái lập của các đảng phái chính trị) và dưới sự kiểm soát chặt chẽ của chính mình. Chế độ Sa hoàng tuyên bố trung lập, nhưng dần dần Bulgaria đã thu hút sự liên minh với Đức Quốc xã và Phát xít Ý.

Chiến tranh thế giới thứ hai

Khi Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ, chính phủ Vương quốc Bulgaria dưới quyền Bogdan Filov đã tuyên bố lập trường trung lập, quyết tâm theo dõi nó cho đến khi chiến tranh kết thúc, nhưng hy vọng giành được lãnh thổ không đổ máu, đặc biệt là ở những vùng đất có dân số Bulgaria đáng kể bị các nước láng giềng chiếm đóng sau Chiến tranh Balkan lần thứ hai và Thế chiến thứ nhất.[cần dẫn nguồn] Nhưng rõ ràng là vị trí địa chính trị trung tâm của Bulgaria ở vùng Balkan chắc chắn sẽ dẫn đến sức ép mạnh mẽ từ bên ngoài của cả hai bên trong Thế chiến II.[cần dẫn nguồn] Thổ Nhĩ Kỳ đã có hiệp ước không xâm lược với Bulgaria.[cần dẫn nguồn]

Bulgaria đã thành công trong việc đàm phán khôi phục Nam Dobruja, một phần của Romania kể từ năm 1913, trong Axis - được tài trợ Hiệp ước Craiova vào ngày 7 tháng 9 năm 1940, điều này củng cố hy vọng của Bulgaria về việc giải quyết vấn đề lãnh thổ mà không có sự tham gia trực tiếp vào chiến tranh. Tuy nhiên, Bulgaria buộc phải gia nhập phe Trục vào năm 1941, khi quân đội Đức chuẩn bị xâm lược Hy Lạp từ Romania tiến đến biên giới Bulgaria và yêu cầu được phép đi qua lãnh thổ Bulgaria. Bị đe dọa bởi cuộc đối đầu quân sự trực tiếp, Sa hoàng Boris III không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gia nhập khối phát xít, được chính thức chính thức vào ngày 1 tháng 3 năm 1941. Có rất ít sự phản đối phổ biến, vì Liên Xô ở trong hiệp ước không xâm lược với Đức.[88] Tuy nhiên, nhà vua từ chối giao người Do Thái Bulgaria cho Đức Quốc xã, cứu sống 50.000 người.[89]

Tập tin:BGSoldiers1945.pngQuân đội Bulgaria diễu hành tại một cuộc diễu hành chiến thắng ở Sofia kỷ niệm kết thúc Thế chiến II, 1945

Bulgaria không tham gia Đức xâm lược Liên Xô bắt đầu vào ngày 22 tháng 6 năm 1941 và cũng không tuyên chiến với Liên Xô. Tuy nhiên, bất chấp việc cả hai bên không có tuyên bố chiến tranh chính thức, Hải quân Bulgaria đã tham gia vào một số cuộc giao tranh với Hạm đội Biển Đen của Liên Xô, tấn công hàng hải của Bulgaria. Bên cạnh đó, các lực lượng vũ trang Bulgaria đồn trú ở Balkan đã chiến đấu với nhiều nhóm kháng chiến khác nhau. Chính phủ Bulgaria đã bị Đức buộc phải tuyên bố chiến tranh với Vương quốc Anh và Hoa Kỳ vào ngày 13 tháng 12 năm 1941, một hành động dẫn đến vụ đánh bom của Sofia và các thành phố khác của Bulgaria bằng máy bay Đồng minh.

Vào ngày 23 tháng 8 năm 1944, Romania rời khỏi phe Trục và tuyên chiến với Đức, đồng thời cho phép các lực lượng Liên Xô băng qua lãnh thổ của mình để đến Bulgaria. Ngày 5 tháng 9 năm 1944, Liên Xô tuyên chiến với Bulgaria và xâm lược. Trong vòng ba ngày, Liên Xô đã chiếm đóng phần đông bắc của Bulgaria cùng với các thành phố cảng quan trọng là Varna và Burgas. Trong khi đó, vào ngày 5 tháng 9, Bulgaria tuyên chiến với Đức Quốc xã. Quân đội Bulgaria được lệnh không có kháng cự.[90]

Vào ngày 9 tháng 9 năm 1944 trong một cuộc đảo chính, chính phủ của Thủ tướng Konstantin Muraviev đã bị lật đổ và được thay thế bằng một chính phủ của Mặt trận Tổ quốc do Kimon Georgiev lãnh đạo. Ngày 16 tháng 9 năm 1944, Hồng quân Liên Xô tiến vào Sofia.[90] Quân đội Bulgaria đã đánh dấu một số chiến thắng trước Sư đoàn quân tình nguyện số 7 trên núi Prinz Eugen (tại Nish), Sư đoàn bộ binh 22 (tại Strumica) và các lực lượng khác của Đức trong các chiến dịch ở Kosovo và Stratsin.[91][92]